Un día como hoy nació el gran estadista JOAQUÍN BALAGUER, actor principal del proceso de transición de la dictadura a la democracia en República Dominicana y protagonista de primer orden en la creación del andamiaje socioeconómico que hoy sustenta nuestro progreso en democracia.
Su obra fue inmensa y debe ser rememorada para que las nuevas generaciones la conozcan, y hoy precisamente he sido invitado a un acto con motivo de su cumpleaños en la Biblioteca Nacional, a las 7pm, para discurrir con breve disertación sobre su legado en los sectores hídrico, forestal y medio ambiental.
Su visión sobre la gestión del agua y los recursos naturales trascendió lo meramente utilitario para convertirse en política de Estado orientada a garantizar el desarrollo humano, agrícola, industrial, turístico y energético del país.
Como ejemplo vivo ahí están las presas y embalse, los acueductos, los canales de regadío, los parques naturales y las reglas para el cuido celoso de la foresta.
Su amplio legado está presente en la sociedad dominicana y nosotros, que tuvimos el privilegio de contribuir con él al desarrollo de su obra, tenemos que recordarlo, para que no se borre jamás de la memoria colectiva, y que sirva sobretodo de punto de referencia a nuestros nuevos gobernantes.
Un Legado Multifacético: La Huella de Joaquín Balaguer en la República Dominicana
El legado de Joaquín Balaguer es una vasta y compleja amalgama de obras y políticas que cimentaron el desarrollo de la República Dominicana en múltiples frentes. Su figura, a menudo en el centro de la controversia, es ineludible para entender la historia reciente del país. Su visión de Estado no se limitó a un solo ámbito, sino que abarcó una amplia gama de sectores que hoy conforman la columna vertebral de la nación.
La Revolución Hídrica y Agrícola
Balaguer tenía una fe inquebrantable en el poder del agua para transformar la economía. Consideraba que el agua era el recurso vital para el progreso y, por ello, su gestión se enfocó en una política de Estado para su aprovechamiento. El resultado fue la construcción de presas, embalses y canales de riego que hoy día son pilares del desarrollo. Obras como la presa de Tavera o la de Valdesia no solo generaron energía hidroeléctrica, sino que también permitieron la irrigación de miles de hectáreas, expandiendo la frontera agrícola y fomentando la producción de alimentos. Además, la construcción de acueductos llevó agua potable a zonas rurales, mejorando la calidad de vida de la población y sentando las bases para el crecimiento industrial y turístico.
La Protección de la Naturaleza
En un momento donde la conciencia ecológica era casi inexistente, Balaguer fue un pionero en la defensa del medio ambiente. Comprendió que el futuro del país dependía de la conservación de sus recursos naturales. Su política forestal se caracterizó por la prohibición de la tala indiscriminada y la promoción de la reforestación, a menudo con campañas masivas para sembrar árboles. Fue durante sus gobiernos que se crearon los primeros parques nacionales y reservas científicas, estableciendo las bases del sistema de áreas protegidas que hoy preserva la rica biodiversidad dominicana.
Infraestructura, Cultura y Política
Más allá del agua, Balaguer impulsó una ambiciosa política de construcción vial que conectó el país de manera sin precedentes. Se construyeron autopistas y carreteras modernas que facilitaron el comercio, el turismo y la integración regional. En el ámbito urbano, su gestión se caracterizó por la edificación de monumentos y grandes obras públicas que embellecieron la capital y otras ciudades. Entre estas se destacan el Faro a Colón, el Parque Zoológico Nacional, el Jardín Botánico Nacional, la Basílica de Higüey y la Plaza de la Cultura, un complejo que alberga el Teatro Nacional y varios museos.
Balaguer no fue solo un político; fue también un prolífico escritor, poeta e historiador. Su vasta obra literaria, que le valió el Premio Nacional de Literatura, es un testimonio de su profundo conocimiento de la cultura y la historia dominicanas. Su estilo político, conocido como «balaguerismo», se caracterizó por el caudillismo y la centralización de las decisiones. Sus años de gobierno fueron un periodo de gran estabilidad y crecimiento económico, pero también de represión política y de cuestionamientos al sistema electoral.
El legado de Balaguer es, por tanto, una compleja dualidad: el visionario estadista que construyó las bases de la infraestructura dominicana, y el líder autoritario cuyas políticas generaron controversia y división. Comprender su figura exige reconocer ambas facetas, ya que ambas son esenciales para entender la República Dominicana de hoy.
